Spesies baru vontsira merupakan karnivora baru pertama yang ditemukan dalam dua dekade.
Para ilmuwan telah menemukan spesies karnivora baru pertama yang
ditemukan dalam kurun lebih dari 20 tahun yaitu mahluk yang mirip musang
atau luwak dengan moncong hidung runcing dan gigi tajam yang hidup di
rawa Lac Alaotra, danau terbesar di Madagaskar.
Hewan baru tersebut ditemukan sedang berenang di danau oleh para peneliti dari Natural History Museum di London, Nature Heritage, the Durrell Wildlife Conservation Trust dan Conservation International ketika para ahli biologi
tersebut mensurvey lemur bambu yaitu hewan mamalia lainnya yang secara
khusus ditemukan di Madagaskar. Pemeriksaan lebih dekat menunjukkan
bahwa hewan
tersebut adalah vontsira yang merupakan seekor mamalia termasuk dalam
famili Eupleridae yang hanya bisa ditemukan di pulau itu. Hewan euplerid
cenderung memiliki tubuh ramping mirip kucing atau semacam musang dan
kebanyakan memakan daging (karnivora) walau beberapa spesies memakan
buah. Analisa genetik menunjukkan bahwa spesies baru karnivora vontsira
tersebut sangat dekat terhubung dengan vontsira berekor coklat atau Salanoia concolor yang hidup di hutan hujan dekat tempat itu.
Perbandingan dengan spesimen dari museum menunjukkan bahwa gigi dan
habitat khusus vontsira yang hidup di rawa membenarkan pengakuan
kespesiesannya, seperti yang dilaporkan oleh tim tersebut pada edisi
September Systematics and Biodiversity. Para peneliti memanggilnya dengan sebutan vontsira Durrell yang diambil dari nama pelestari dan penulis Gerald Durrell.
Madagaskar diyakini telah terpisah dari daratan utama Afrika lebih dari
100 juta tahun lalu yang menyediakan tempat bagi evolusi. Pulau tersebut
merupakan rumah bagi semua jenis tumbuhan, primata dan burung yang
tidak ditemukan di belahan dunia lainnya. Tim tersebut memperhatikan
bahwa habitat rawa tempat tinggal vontsira baru-baru ini kehilangan satu
anggotanya yaitu GrebeAlaotra atau Tachybaptus rufolavatus yang
dinyatakan punah oleh IUCN awal tahun ini.
Categories: